Pierre Tchernia

Pierre Tchernia est né à Paris le 29 janvier 1928, dans une famille d’origine ukrainienne. Après des études à l’IDHEC, il devient dès 1949 l’un des premiers présentateurs du journal télévisé français. Il s’oriente rapidement vers la production et l’écriture, à une époque où la télévision prend forme en France. Ses premières expériences forgent un lien durable entre son nom et le petit écran, alors en pleine structuration.

Dès les années 1950, l’ORTF lui confie la création de programmes axés sur le cinéma. Parmi eux, "Monsieur Cinéma" s’impose comme un format apprécié pour son ton pédagogique. Ce quiz télévisé permet au grand public d’explorer l’histoire du septième art. Dans ce cadre, Pierre Tchernia devient une figure familière pour des millions de téléspectateurs. Son style posé et accessible contribue à la diffusion de la culture cinématographique.

Dans les années 1970, il collabore avec René Goscinny pour écrire plusieurs comédies à succès. Parmi les plus connues, "Le Viager "en 1972 et Les "Gaspards" en 1974 restent souvent cités pour leur construction scénaristique. Il développe un humour fin, tout en ancrant ses récits dans des contextes sociaux précis. Pierre Tchernia adapte également plusieurs albums d’Astérix en films d’animation, en assurant la narration ou le scénario selon les cas.

Durant près de quinze ans, il commente aussi le Concours Eurovision pour la télévision française. Ce rôle témoigne de sa polyvalence dans les formats audiovisuels. Il intervient dans des genres variés sans chercher à imposer une signature personnelle. Au fil du temps, Pierre Tchernia devient une ressource précieuse pour les équipes éditoriales et les producteurs. Sa mémoire de la télévision reste précieuse à une époque de bouleversements technologiques.

À partir des années 1990, il apparaît régulièrement dans des émissions de divertissement. Il participe notamment à "Les Enfants de la télé" aux côtés d’Arthur, où il commente des archives avec recul. Malgré son âge, il garde une présence régulière sur les plateaux, souvent en position d’observateur. Plusieurs caricatures de lui sont visibles dans les albums d’Astérix, clin d’œil de ses anciens complices à sa silhouette ronde et souriante.

Le 8 octobre 2016, Pierre s'éteint à Paris à l’âge de 88 ans.
Il a transmis avec simplicité sa passion du cinéma à plusieurs générations de téléspectateurs français. Ses émissions ont favorisé l’accès à une culture cinématographique populaire et ouverte à tous. Il s’est retiré des écrans sans chercher à se faire remarquer. Il n’a jamais cultivé le culte de sa personne ni mis en avant sa propre image. Il est resté fidèle à la télévision jusqu’au bout.

Pour en savoir plus sur son parcours et ses témoignages, vous pouvez consulter ses entretiens disponibles sur le site de l’INA : Pierre Tchernia – Entretiens patrimoniaux.