Manimal

Manimal est une série télévisée créée en 1983 par Glen A. Larson et Donald R. Boyle. Elle raconte les aventures de Jonathan Chase, un homme capable de se transformer en différents animaux. Ce pouvoir, hérité de son père à travers des études sur les mystères liant l’homme et l’animal, permet à Chase de lutter contre le crime. Manimal utilise principalement des transformations en panthère et en faucon, exemplifiées par des effets spéciaux considérés incroyables pour l’époque.

Dans chaque épisode, Manimal se retrouve face à divers criminels aux côtés de ses alliés Brooke, une policière, et Ty, un ancien camarade de l'armée. Ensemble, ils forment ainsi une équipe qui combine capacités animales et compétences humaines. Brooke apporte son expérience dans la police, tandis que Ty apporte son expertise militaire. Cette alliance permet à Manimal de gérer des situations parfois compliquées où la transformation en animal ne suffit pas.

Même si la série est brève, avec un pilote de 90 minutes et sept épisodes de 45 minutes, elle réussit à instaurer un monde fascinant, où l'extraordinaire s'entremêle avec le quotidien. Les transformations de Jonathan, conçues par Stan Winston, célèbre pour son travail sur Terminator, sont un élément central de la série, malgré les contraintes budgétaires qui ont limité son développement.

Manimal a bénéficié de plusieurs rediffusions en France, ce qui peut, en fait, faire penser à certains qu'il y a eu plus d'épisodes. Le public français a été particulièrement réceptif à l’idée d’un héros capable de se transformer. La série a également vu son héros revenir dans un épisode crossover avec Night Man.

Night Man affronte, lui aussi, différents bandits, allant de simples criminels à des menaces surnaturelles. Tout comme Manimal, ses pouvoirs lui permettent de lutter contre le crime.

Distribution : 

Simon MacCorkindale : Jonathan Chase
Melody Anderson : Brooke McKenzie
Michael D. Roberts : Tyrone Earl
Reni Santoni : Nick Rivera
William Conrad : Le narrateur