Les K'NEX

Les K'NEX sont des jouets de construction apparus en 1992 aux États-Unis, inventés par Joel Glickman en Pennsylvanie. Leur conception repose sur des tiges et des connecteurs en plastique permettant des assemblages simples ou élaborés. Les pièces, de formes et de couleurs différentes, s’emboîtent précisément afin de réaliser divers types de structures, telles que des ponts, des véhicules ou des bâtiments.

Au départ, l’idée de créer les K'NEX vient d’une réflexion de Glickman lors d’une réception de mariage. En observant des pailles en plastique, il imagine un système d’assemblage qui deviendra la base des premiers prototypes. Dès leur sortie, ces jouets trouvent rapidement leur public. Ceci grâce à leur simplicité d’utilisation et à la variété des combinaisons possibles.

Très vite, les K'NEX s’enrichissent d’éléments supplémentaires comme des roues, des poulies et des moteurs permettant d’animer certaines réalisations. Plusieurs gammes apparaissent par la suite, notamment Kid K'NEX, adaptée aux très jeunes enfants, avec des pièces plus grandes pour faciliter leur prise en main. La marque lance également des ensembles thématiques inspirés de parcs d’attractions ou de monuments connus.

Les K'NEX ont régulièrement évolué en intégrant des composants électroniques et mécaniques pour diversifier leurs possibilités d’assemblage. Certains kits récents permettent ainsi la construction de modèles motorisés complexes tels que des montagnes russes miniatures ou des robots articulés. Plusieurs modèles géants ont même été présentés lors d'expositions publiques pour démontrer le potentiel de construction offert par ces jouets.

En 2018, la société américaine Basic Fun! rachète les K'NEX tout en conservant leur fabrication aux États-Unis grâce à un partenariat avec The Rodon Group. Malgré cette transition, la marque préserve la compatibilité des pièces anciennes et nouvelles, garantissant leur utilisation durable dans le temps.

À travers les années, les K'NEX sont restés fidèles à leur concept initial. Basé sur l’assemblage libre, il laisse aux enfants une large liberté créative. Ainsi, le jouet demeure populaire auprès d’un large public amateur de constructions et de réalisations manuelles originales, à partir de pièces simples mais ingénieuses.