Le Fantôme de l’Opéra

Le Fantôme de l’Opéra, roman publié en 1910 par Gaston Leroux, raconte l’histoire mystérieuse d’un homme masqué vivant sous l’Opéra Garnier. Inspiré par des rumeurs d’événements étranges dans ce bâtiment parisien, l’auteur mêle fiction, drame, tension et éléments tirés de faits réels. Le Gaulois a diffusé le roman chapitre par chapitre. Quelques mois plus tard, l’éditeur Pierre Lafitte en a publié la version complète en volume. À cette époque, Leroux avait déjà rencontré le succès avec Le Mystère de la chambre jaune. Ainsi, son nouveau récit a rapidement trouvé son public fidèle.

L’histoire se déroule dans les coulisses d’un opéra, entre intrigues internes et apparitions inquiétantes. Un personnage masqué, connu sous le nom d’Erik, vit caché dans les souterrains du bâtiment. Il observe, manipule et impose ses règles strictes au personnel. Par exemple, il exige que la loge numéro cinq reste vide. Cependant, personne ne sait vraiment qui il est ni ce qu’il veut exactement. Le Fantôme de l’Opéra s’organise autour d’une tension constante. Elle oppose ce qui est visible à ce qui reste caché et inexpliqué.

L’un des éléments centraux reste la relation entre Erik, Christine Daaé, une chanteuse prometteuse, et Raoul, un jeune noble. L’histoire navigue entre amour, peur, frustration et obsession. Ces tensions donnent lieu à des scènes marquantes, parfois très violentes. Elles interrogent les limites entre sentiment sincère et emprise psychologique. Par ailleurs, la structure du roman alterne enquête, témoignages, souvenirs et récits de témoins. L’auteur utilise ce procédé pour créer un climat étrange, mais crédible et cohérent.

Depuis plus d’un siècle, l’œuvre a inspiré de nombreuses adaptations. Le roman est porté au cinéma dès 1925, avec Lon Chaney, dans un film muet américain. En 1986, Le Fantôme de l’Opéra, comédie musicale d’Andrew Lloyd Webber, voit le jour à Londres. Elle conquiert ensuite d’autres scènes majeures dans le monde. Cependant, en février 2023, cette production quitte l’affiche à Broadway après 35 ans de représentations ininterrompues. Ce retrait marque un tournant, mais ne freine pas l’intérêt autour du récit original. En juin 2025, une série franco-britannique entre en tournage. BBC et France Télévisions annoncent un angle plus psychologique, selon les premières sources disponibles.

Les personnages, la mise en scène de l’Opéra Garnier et l’atmosphère souterraine ont contribué à faire connaître le roman. Ce dernier s’est imposé bien au-delà des cercles littéraires français. Le Fantôme de l’Opéra a aussi inspiré des productions dans des genres variés : jeux vidéo, bandes dessinées, œuvres musicales et adaptations radio. Ce croisement entre fiction populaire, histoire du spectacle et mythe urbain alimente encore des projets, plus d’un siècle après sa parution.