Happy Days

Happy Days est une série télévisée américaine de Garry Marshall diffusée de 1974 à 1984 sur le réseau ABC. En France, dès le 22 août 1976, TF1 propose une première sélection de 26 épisodes.

L’histoire suit Richie Cunningham, adolescent à Milwaukee dans les années 1950, entouré de ses proches dans un quartier résidentiel calme. Il étudie au Jefferson High School.  Il vit avec ses parents Howard et Marion, sa sœur Joanie et, pendant un temps, son frère Chuck. Howard dirige une quincaillerie locale, tandis que Marion s’occupe de la maison avec rigueur.

Dans Happy Days Richie incarne l’adolescent typique de son époque, curieux, sociable et loyal envers sa famille. Avec ses amis Potsie Weber et Ralph Malph, il passe du temps au drive-in Arnold’s, point de rendez-vous fréquent. Là, ils côtoient régulièrement Arthur "Fonzie" Fonzarelli. Fonzie est un mécanicien macho, une grande gueule, un loubard, mais apprécié pour sa confiance tranquille, son style assumé et son grand cœur.

Fonzie s’installe au-dessus du garage des Cunningham, ce qui augmentera naturellement leurs échanges quotidiens. Dès lors, il passe souvent chez eux, partage des repas ou donne un coup de main. Par ailleurs, il conseille ses amis avec assurance, sans jamais s’imposer. Il observe, oriente et intervient toujours avec mesure.

Son atelier devient un lieu de passage, où les décisions importantes se prennent souvent entre deux réparations de moto. Son célèbre "Hey!" ainsi que son geste du pouce levé font partie intégrante de son identité.

Par la suite, Chachi Arcola, le jeune cousin de Fonzie, rejoint le groupe et se rapproche peu à peu de Joanie. Leur relation amoureuse s’installe progressivement. Le drive-in change également de gérant : Arnold cède la place à Al Delvecchio, mais l’ambiance ne change pas pour autant.

Howard Cunningham incarne une autorité calme, ferme sans jamais être autoritaire. Marion, plus discrète en apparence, reste pourtant au centre de l’équilibre familial. Joanie, vive et déterminée, affirme progressivement ses choix, même lorsqu’ils vont à l’encontre de ce qu’attendent ses parents. Dans Happy Days, ces scènes de vie montrent une famille qui fonctionne par ajustements, sans drame ni rupture.

Richie partira faire son service militaire et quittera Milwaukee pour une durée indéterminée. Il revient parfois pour des événements familiaux, comme le mariage de sa sœur Joanie. Fonzie, quant à lui, deviendra professeur dans une école locale tout en continuant à réparer des motos dans son garage...