La Slovaquie

La Slovaquie, située en Europe centrale, partage ses frontières avec la Pologne, l’Ukraine, la Hongrie, l’Autriche ainsi que la République tchèque. Ce pays enclavé couvre une superficie de 49 035 km² et présente une topographie marquée par de forts contrastes entre les zones montagneuses du nord et les plaines du sud.

Les Carpates dominent le territoire slovaque au nord, formant une chaîne de montagnes qui traverse une grande partie du pays. Le Gerlachovský štít, point culminant du pays avec 2 655 mètres, se situe dans les Hautes Tatras, elles-mêmes rattachées à cet ensemble. Ce massif alpin offre un espace favorable à de nombreuses espèces animales et végétales, adaptées aux conditions propres à ces zones élevées. Les variations d’altitude y déterminent des habitats spécifiques bien répartis dans cette région.

Dans le sud, le relief s’aplanit progressivement, laissant place à des plaines agricoles, dont la plaine danubienne représente l’étendue principale. Le Danube traverse cette région sur près de 172 kilomètres et modèle le paysage par son cours régulier. Il forme également une frontière naturelle entre la Slovaquie, la Hongrie et l’Autriche. Les sols alluviaux de cette plaine sont fréquemment utilisés pour les activités agricoles. Cette région regroupe donc certaines des zones les plus cultivées du pays.

Les forêts, quant à elles, couvrent environ 41 % du territoire slovaque. Cette couverture boisée soutient la diversité écologique dans les différentes régions. Ces espaces abritent des espèces comme l’ours brun, le lynx et le loup. La Slovaquie regroupe aussi plus de 11 000 espèces végétales et près de 29 000 espèces animales, présentes dans des milieux allant des hautes montagnes aux plaines inondables.

Le réseau hydrographique de la Slovaquie inclut de nombreux cours d’eau, dont le Váh, qui s’étire sur 403 kilomètres. Ce fleuve reste le plus long entièrement situé dans le pays. Ces rivières irriguent ainsi les terres agricoles et alimentent plusieurs installations hydroélectriques réparties dans divers bassins.

Neuf parcs nationaux couvrent environ 6,5 % du territoire. Ils protègent les zones naturelles sensibles. Parmi eux, le parc national des Tatras, par exemple, abrite des écosystèmes d’altitude répartis sur un relief contrasté. Il constitue l’un des ensembles les plus suivis du pays.

Dans les régions calcaires, le sous-sol de la Slovaquie présente des formes creusées par l’eau, appelées formations karstiques. Elles ont donné naissance à plusieurs centaines de grottes, officiellement recensées. Cinq d’entre elles figurent au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de leur intérêt géologique.

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